ART INSTEAD OF ADS AGAIN IN NY!!!

Eldridge and Broome


Christie and Broome




Broome and Christie



It took about three months of careful preparation, but this time art didn't win as easily as the last time. Five people arrested and an extremely brief life for most of the pieces of art that went up on New York streets it's the balance of today's NYSAT action. About a 100 artists and activists were involved in the second New York Street Advertising Takeover, a pacific, smart, creative and uplifting initiative organized by Public Ad Campaign. Under its umbrella operates a very brave group of citizens that are tired to see their city decorated only with ads.

I reported about them back in April, when artists were able to replace about forty ad billboards with their own creative projects for a whole day. They didn't choose billboards casually, they only attacked those belonging to NPA, a company that according to Public Ad Campaign doesn't pay the city a dime to have their ads up. NPA only pays building owners. Then, why should we endure the visual attack of those ads if our city doesn't even get any money in exchange? Art should be on those billboards instead! Why not?

That thought brought NYSAT back to the streets today but, according to Jordan Seiler, one of the brains behind the project, "police and NPA found out about it very early on so they were very aggressive towards us, they arrested five artists and they were really fast at covering the billboards with ads again". By 3 pm I saw an employee of NPA covering one of the white washed billboards with new ads on Mulberry st... This time, though, Seiler is ready to suit the NPA and even the city because "the way they operate is not legal and now we know who they are". All the artists arrested will plead not guilty in court tomorrow.

Unfortunately I wasn't able to follow the project all day long like I did last time but my good friend Xavi did and we will have more pictures later on. I'm sure the Public Ad Campaign web and the wooster collective will have some pictures too. I'm also editing a short video.

GAZA, THE GUARDIAN Y POSTER BOY

Gaza simulacra. Poster Boy

'Los fusilamientos del 3 de mayo' de Goya y una fotografía de la matanza de palestinos a manos israelíes en Gaza del pasado enero. El resultado de este matrimonio brutal es este magnífico collage: el mensaje es certero, directo, dramático y desde el punto de vista puramente artístico, creo que incluso Martha Rosler lo aplaudiría. El diario británico The Guardian le ofreció a Poster Boy las pasadas navidades una de sus páginas. Pero cuando el artista propuso este collage The Guardian no se atrevió a publicarlo. "Les pareció políticamente incorrecto" me cuenta Poster Boy. La versión del diario no la sé (pero prometo investigar).

Obama Drama. Poster Boy

Quizás se esperaban algo 'light y divertido': 'al fin y al cabo es un artista callejero que se está haciendo famoso y querrá aprovechar la oportunidad que le damos, no?', debieron de pensar los británicos. Se les olvidó que Poster Boy es un neoyorquino con ideas políticas muy concretas, que no comparte los valores que dominan el mercado del arte y al que todavía (y esperemos que por mucho tiempo) le pesa la conciencia más que el bolsillo. Por eso no vio en The Guardian un escaparate para sí mismo sino la oportunidad perfecta para denunciar la enésima matanza de palestinos. No me sorprende que su 'Gaza simulacra' (así tituló el collage) no se publicara: cuando se habla de Israel en la prensa, la mayoría de las palabras y las imágenes se atragantan en los despachos de los que deciden y no llegan nunca hasta el papel. (toc, toc, New York Times?)

So don't blink. Poster Boy & Aakash Nihalani Colaboration.

Poster Boy se sorprendió del rechazo pero hizo lo normal en estos tiempos: colgó su collage en internet (aquí podeis ver parte de su obra). No tiene un duro, pero sí conciencia, algo que hasta que el mundo descubrió a Bernie Madoff, se cotizaba a la baja. Es un tipo de artista más que necesario (en esta entrevista que se publica hoy cuento más detalles). Se mueve desde hace nueve meses por las entrañas de la ciudad y se dedica a 'atacar' los anuncios publicitarios del subway y a darles la vuelta de forma crítica, irónica y sobre todo, molesta para los anunciantes. En el origen fue uno solo, pero la idea, -estamos hasta el moño de la contaminación visual a la que nos somete la publicidad- recogida y aplaudida por grupos como Public Ad Campaign, se ha multiplicado y hoy ya no sólo puede hablarse de un Poster Boy sino de un movimiento. Larga vida a Poster Boy, a sus clones y a otros artistas como Aakash Nihalani y Jordan Seiler, que aspiran a devolvernos la libertad de ir por las calles sin sufrir el atraco visual de hombres y mujeres photoshopeados que siempre nos venden algo que no necesitamos.

(Si alguien sabe el nombre del autor de la foto utilizada en Gaza Simulacra, me gustaría darle su debido crédito. Poster Boy tampoco lo conoce)